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みなさんには、日常で続けている小さなことはありますか？
私は小さい頃からピアノを習っています。当然、最初は音符も読めず何も弾けないところからのスタートでした。先生に教えてもらいながら稽古を続けていると、簡単な曲が弾けるようになり、段々と難しい曲も弾けるようになりました。今では、クラシックの名曲にもチャレンジできます。点滴穿石、細々とですが「継続してきて良かったなあ」と思います。
さて、この「点滴穿石」ですが、一見すると意味が分かりにくい言葉ではないでしょうか。「“穿”の字は見たことあるけど、意味は何だろう？」と思う方も少なくないかもしれません。
この記事では「点滴穿石」の意味や語源、英語表現や類義語、使い方の例文をご紹介します。
「点滴穿石」の意味と語源
「点滴穿石」の意味
まず、「点滴穿石」の意味をご紹介します。
まずは読み方ですが、「点滴穿石」は「てんてきせんせき」と読みます。
「点滴穿石」とは「小さな努力でも続けていれば、大きな成果を得ることができる」という意味です。
いきなり成果を出すことや、大変な努力をして成果を出すことではありません。「点滴穿石」とは、「小さな努力を続けた結果、大きな成果になること」を指します。
「点滴穿石」の語源
続いて、「点滴穿石」の語源をご紹介します。
「点滴」と「穿石」の二語に分けて、解説していきます。
まず「点滴」とは、「一滴の水」や「したたり落ちるしずく」を意味します。
小さなしずくが、ぽたぽたと一滴ずつ落ちるイメージですね。
次に「穿石」とは、「石に穴をあけること」を意味します。
この「穿」という漢字は、訓読みで「うが（つ）」「は（く）」と読みます。
この二語が合わさって「点滴穿石」となります。
また、「点滴穿石」は、『漢書（かんじょ）』の「枚乗伝（ばいじょうでん）」が出典とされています。この章の中には「泰山(たいざん)の霤(あまだれ)は石を穿ち」という文章があります。つまり、「泰山という山から染み出た雨のしずくが、時間をかけてしたたって石を砕いた」という意味ですね。
それが転じて、「一滴の水（小さなこと）」でも長い間根気強く続けていると、「石に穴をあけることができる（大きな成果を得る）」という意味の四字熟語になりました。
「点滴穿石」の英語表現と類義語
「点滴穿石」の英語表現
それでは、「点滴穿石」とは、英語表現で以下のように言います。
- can accomplish great feats
- constant dripping wears away the stone
【例文】
- I’m so happy for you! You can accomplish of my great feat to pass elite school. （おめでとう！点滴穿石、あなたは難関校に合格できた。）
- You are always working hard on your training. This is so “Constant dripping wears away the stone.” （君は毎日トレーニングを頑張っているよね。まさに「点滴穿石」の姿勢だね。）
「accomplish」とは「成し遂げる」という意味です。「feats」は「手柄、功績、業績」などの意味を持つ単語です。そこに「great」が付くことで、「大きな成功」というニュアンスになります。
「working hard」は「頑張っている」、「this is so～」は「これぞまさに～」という意味の表現です。
「点滴穿石」の類義語
続いて、「点滴穿石」の類義語を紹介します。
- 山溜穿石（さんりゅうせんせき）
- 積土成山（せきどせいさん）（せきどせいざん）
- 積水成淵（せきすいせいえん）
これらは全て「小さなことでも続けると、大きな成果になる」という意味の四字熟語です。
「山溜」は「山中よりしたたり出る水」を指します。「穿石」は「石に穴をあける」なので、「点滴穿石」の言い換えの四字熟語と言えますね。
「積土」は「土を積むこと」です。「成山」は「山を成す、山になる」を表します。つまり、「土を積むと山になる」ということですね。
「積水」は「少量の水が集まって積もった状態」を指します。「成淵」は「深い淵になる」という意味です。従って、「少しの水が集まると、深い淵になる」ということです。
「点滴穿石」の使い方
最後に、「点滴穿石」の使い方を例文でご紹介します。
【例文】
- 「点滴穿石を座右の銘に、これからもコツコツ頑張ろう！」
- 「点滴穿石とは分かっちゃいるけど、なかなか続かないんだよなあ。」
- 「毎日30分歩いていたら、3キロ減りました。点滴穿石、続けてきて良かったです。」
- 「これからも水滴石穿の精神を忘れず、日々邁進して参ります。」
- 「わが社の現在の状況では、これはかなり大きな目標と言えます。点滴穿石の気持ちを持って、取り組んで行きましょう。」
「点滴穿石」は「小さな努力でも続けると、大きな成果になる」という時に使います。このことを踏まえて使いましょう。
具体的な使い方としては、「点滴穿石の精神で、努力を継続する」や「点滴穿石と言うし、あきらめずに頑張ろう！」などが適切です。
そのため、「前日に猛勉強して赤点を免れた。点滴穿石、頑張って良かった！」や「点滴穿石の気持ちが大事。よし、ダイエットサプリを買おう！」など、「大きな行動や短絡的な行動で、すぐに成果を出す」という使い方は相応しくないので、注意しましょう。
「点滴穿石」を実践してみよう！
今続けている小さなことが、大きな成果や結果に繋がるかもしれません。日々意識している人も、何となくしている人も小さなその習慣をぜひ継続してください。
何もしてない人も、これを機に何か小さなことを始めてみるのはいかがでしょうか。
最初は誰もが初心者、何もできなくて当然です。赤ちゃんがいきなり歩くことができないように。小さなステップを少しずつ重ねて、歩けるようになります。
小さくても一歩を踏み出して、積み重ねていけば大きな成果がそこにはあるかもしれません。
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